O Programa de Pós-Graduação em Desenvolvimento Urbano (MDU-UFPE) tem por objetivos gerais (i) formar recursos humanos altamente qualificados; (ii) desenvolver pesquisa avançada em Desenvolvimento Urbano, área de concentração do Programa; e (iii) constituir-se referência acadêmica na sua área de competência.

Tem como objetivos específicos:

1. Difundir o conhecimento produzido pelos corpos docente e discente em periódicos nacionais e internacionais referência nas linhas de concentração do Programa;
2. Consolidar e ampliar a rede de parcerias nacionais e  internacionais associadas às atividades de pesquisa, ensino e de extensão;
3. Promover missões nacionais e internacionais com o objetivo de criar e fortalecer redes de pesquisa;
4. Associar-se a planos institucionais com ênfase naqueles fundamentados na interdisciplinaridade associados à temas emergentes com grandes impactos sociais e ambientais;
5. Manter a tradição do programa na participação de redes de solidariedade, principalmente em Mestrado e/ou Doutorado Interinstitucional (MINTER e DINTER).

O Programa oferece cursos regulares de pós-graduação stricto sensu, cobrindo os níveis de Mestrado e Doutorado. O Comitê de Avaliação da CAPES avalia o Programa como Muito Bom (Conceito 5), colocando-o dentre os melhores em âmbito nacional. Isto o credencia a receber bolsas de mestrado e doutorado da CAPES, do CNPq e da FACEPE.

O MDU é associado à Red CLACSO (Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales), a ANPARQ (Associação Nacional de Pesquisa e Pós-graduação em Arquitetura e Urbanismo) e a ANPUR (Associação Nacional de Pós-graduação e pesquisa em  Planejamento Urbano e Regional).