As origens do Departamento de Nutrição remontam a 1956, com a instalação do Instituto de Fisiologia e Nutrição da Faculdade de Medicina da Universidade do Recife.

À medida que a atividade científica inicial se desenvolvia, foi possível a diversificação de linhas de pesquisa de aspectos específicos: natureza, causas, mecanismos, dimensão das alterações do estado nutricional, ações de intervenção e combate às carências nutricionais prevalentes na Região.